Clovis

Clovis  Ier  

Clovis est le fils du roi  Childéric Ier, maître du territoire de Tournai. Sa mère, dénommée Basina, serait originaire de Thuringe. On ne sait rein de ses premières années, mais on peut supposer qu'il eut très tôt une éducation guerrière – comme celle dont témoignent les tombes d'enfants de cinq ou six ans, inhumés avec leurs armes
À la mort de son père, en 481 ou en 482, Clovis, qui appartient à la famillé régnante des Merovingiens (« descendants de Mérovée »), lui succède à la tête du « royaume » de Tournai qui regroupe la plupart des Francs Saliens.

Clovis avait combattu aux côtés des Romains contre les Wisigoths et les Alamans. Si, comme on peut le penser, Clovis , fin 486 attaque le territoire, entre la Somme et la Loire, placé sous le commandement du général Syagrius. La victoire qu'il remporte à Soissons lui permet d'atteindre la Seine.

Selon la tradition rapportée par Grégoire de Tours, auteur d'une Histoire des Francs, c'est lors d'une bataille contre les Alamans, vers 495, que Clovis, qui est toujours païen, aurait juré de se convertir au Dieu des chrétiens s'il remportait la victoire. Celle-ci lui étant acquise, il décide de se faire baptiser. Il reçoit alors le baptême avec 3 000 guerriers, les baptêmes collectifs étant alors une pratique courante — des mains de Remi, l'évêque de Reims, le 25 décembre de lannée 496, 505 ou 507 à la cathédrale de Reims

Transférant sa capitale à Paris, Clovis passe les dernières années de son règne à annexer, non sans mal, les petites principautés indépendantes de Gaule du Nord et le royaume de Cologne qui l'empêchaient encore de se faire appeler roi des Francs. Dans le même souci d'unification, il fait compiler les usages de son peuple dans  la loi salique et réunit à Orléans, en juillet 511, un synode d'évêques qui organise l'Église de Gaule. Ainsi, Clovis achève son règne par ce geste de suprême habileté qui scelle l'alliance des Mérovingiens et de l'Église, et jette les bases originales de l'Occident chrétien tout en fondant la nation franque.

Clovis meurt à Paris le 27 novembre 511, âgé de 45 ans. On présume qu'il est décédé d'une affection aiguë au bout de 3 semaines. Selon la tradition, il aurait été inhumé dans la basilique des Saints-Apôtres (saint Pierre et saint Paul), future église Sainte-Geneviève, qu'il avait fait construire sur le tombeau même de la sainte tutélaire de la cité, à l'emplacement de l'actuelle rue Clovis (rue qui sépare l'église Saint-Étienne-du-Mont du lycée Henri-IV).